Vienas ryškiausių mūsų šalies dirigentų Modestas PITRĖNAS nuo 2015 m. rudens yra Lietuvos nacionalinio simfoninio orkestro (LNSO) vyriausiasis dirigentas ir meno vadovas. Taip pat jis yra Latvijos nacionalinės operos (LNO) pagrindinis kviestinis dirigentas (2009–2014 m. buvo šio teatro vyriausiasis dirigentas) bei Lietuvos nacionalinio operos ir baleto teatro (LNOBT) dirigentas. 2006–2011 m. M. Pitrėnas buvo Kauno simfoninio orkestro vyr. dirigentas.
M. Pitrėnas 1995–1996 m. chorinį ir operinį dirigavimą studijavo Zalcburgo Mozarteume (prof. W. Hageno-Grollio ir prof. K. Kamperio kl.); Lietuvos muzikos ir teatro akademijoje (LMTA) 1997 m. baigė chorinio dirigavimo (prof. L. Abariaus kl.), 2002 m. – simfoninio dirigavimo (prof. J. Domarko kl.) studijas, 2004 m. čia įgijo meno licenciato laipsnį. Dalyvavo dirigentų E.-P. Saloneno, J. Panulos, H. Rillingo seminaruose bei meistriškumo kursuose.
Dar būdamas šešiolikos metų, 1990 m. įkūrė chorą „Psalmos“, jam vadovavo iki 2000 m., gastroliavo Europoje ir JAV, laimėjo daug prizų tarptautiniuose chorų konkursuose bei festivaliuose. Kaip dirigentas M. Pitrėnas pelnė reikšmingų apdovanojimų: 2003 m. VII G. Fitelbergo konkurse Katovicuose (Lenkija) jis iškovojo I premiją, aukso medalį ir specialų Silezijos filharmonijos orkestro prizą. Po to kaip kviestinis dirigentas koncertavo su svarbiausiais Lenkijos simfoniniais orkestrais.
Maestro yra parengęs G. Mahlerio, P. Čaikovskio, R. Strausso, S. Prokofjevo, W. Lutosławskio, A. Schnittke’s simfoninių partitūrų su LNSO, Latvijos nacionaliniu, Krasnojarsko valstybiniu, Lietuvos valstybiniu simfoniniais, Lietuvos kameriniu orkestrais; jau daugelį metų kviečiamas dirbti Vokietijoje su Šiaurės Reino-Vestfalijos jaunimo simfoniniu bei kameriniu orkestrais. Su minėtais kolektyvais koncertavo daugelyje Europos šalių, JAV ir Kinijoje.
Pastaraisiais metais M. Pitrėnas aktyviai dalyvauja operos teatrų veikloje. Varšuvos Didžiajame teatre jis kviečiamas diriguoti G. Bizet „Karmen“; LNOBT parengė R. Portman operos vaikams „Mažasis princas“, G. Donizetti operos „Meilės eliksyras“ ir baleto „Tristanas ir Izolda“ pagal R. Wagnerio muziką premjeras, dalyvavo statant R. Strausso „Salomėją“, P. Eötvöso „Meilę ir kitus demonus“, R. Wagnerio „Valkiriją“, dirigavo baletus „Raudonoji Žizel“, „Graikas Zorba“, P. Čaikovskio operą „Eugenijus Oneginas“; nuo 2009 m. LNO teatre pastatė J. Massenet „Verterį“, G. Puccini „Triptiką“, parengė G. Rossini „Sevilijos kirpėjo“ premjerą, dirigavo R. Wagnerio, G. Verdi, P. Čaikovskio, G. Puccini operas; 2010 m. debiutavo Kelno operos ir Diuseldorfo „Deutsche Oper am Rhein“ teatruose; kviečiamas diriguoti spektaklius Sent Galeno (Šveicarija) operos, Maskvos Didžiajame teatruose. 2014 m. M. Pitrėno diriguojama R. Wagnerio opera „Rienzi“ tapo vienu svarbiausių Rygos – Europos kultūros sostinės 2014 renginių; tais pačiais metais maestro parengė pasaulinę A. Maskato operos „Valentina“ premjerą LNO, veikalas buvo parodytas Berlyno „Deutsche Oper“ teatre pažymint Latvijos pirmininkavimą ES Tarybai 2015 m.
M. Pitrėnas bendradarbiauja su garsiais atlikėjais, iš jų minėtini dainininkai M. Salminenas, J. Ryhänenas, A. Antonenko, V. Noreika, E. Montvidas, E. Silinis, A. Angeris, V. Prudnikovas, I. Kalna, A.-K. Behnke, A. Grigorian, I. Prudnikovaitė, K. Opolais, P. Yende ir A. Nigro, smuikininkai T. Grindenko, B. Skride ir P. Bermanas, violončelininkai D. Geringas ir A. Kniazevas, pianistai M. Rubackytė, A. Liakhovskis, P. Donohoe ir P. Geniušas, obojininkas F. di Rosa ir kt. Maestro dirigavo Violetos Urmanos solinius koncertus Lietuvos nacionalinėje filharmonijoje (2009), LNOBT (2010), Vilniaus festivalyje (2013). 2013 m. su šia dainininke ir LNSO surengė pasirodymą BOZAR salėje Briuselyje vykusiame „Klarafestival“ renginyje Lietuvos pirmininkavimo ES Tarybai proga.
Už indėlį į Latvijos muzikinę kultūrą 2010 m. M. Pitrėnas pelnė Latvijos muzikinį prizą, 2011 m. jam įteiktas Latvijos prezidento V. Zatlerio apdovanojimas.
2012 m. maestro skirta Lietuvos nacionalinė kultūros ir meno premija.
M. Pitrėnas yra įrašęs daugiau kaip 15 chorinės ir simfoninės muzikos kompaktinių plokštelių. 2013 m. jis buvo pakviestas į Pernu (Estija) surengto K. Taev jaunųjų dainininkų konkurso žiuri. Nuo 2003 m. dėsto LMTA Dirigavimo katedroje, 2015 m. paskirtas šios katedros vedėju.